जब 2000 में देहरादून उत्तराखंड की राजधानी बना, तो कुछ ही वर्षों में पास के बड़े शहरों के लोग यहां बसने आने लगे। सरकार ने उद्योग को बढ़ावा देने के लिए सेलाकुई और मोहब्बेवाला में औद्योगिक क्षेत्र चिन्हित किए। इस मानसून में ये दोनों क्षेत्र गंभीर रूप से बाढ़ की चपेट में आए, क्योंकि नदियों और मौसमी नालों ने अपना क्षेत्र फिर से हासिल कर लिया।
धीरे-धीरे शहर और इसके आसपास ऊंची इमारतें, आवासीय और वाणिज्यिक परिसर उगने लगे, जबकि इसके जल स्रोत, जंगल और कृषि क्षेत्र जमीन के लालची मालिकों द्वारा कब्जा लिए गए। भूमि उपयोग और भूमि आवरण (एलयूएससी) अध्ययन के अनुसार, 2003 से 2017 के बीच, विशेष रूप से रिस्पना नदी के जलग्रहण क्षेत्र में, अचानक निर्माण क्षेत्र में वृद्धि देखी गई।
2022 में प्रकाशित इस अध्ययन के लेखकों ने बताया कि अधिकतम परिवर्तन राजीव नगर, डिफेंस कॉलोनी और दीप नगर के वार्ड में हुआ। इसके अलावा, शहर के सहस्त्रधारा क्षेत्र के छोटे वन भूभाग (जो इस वर्ष बाढ़ के कारण गंभीर रूप से प्रभावित हुए) को शहरी क्षेत्रों में परिवर्तित किया गया। इस क्षेत्र में कई आवासीय सोसाइटीज का निर्माण हुआ।
परिणाम सबके सामने हैं। चिड़ियों की चहचहाहट की जगह तेज और कर्कश हॉर्न ने ले ली है। धीरे-धीरे खेतों की जगह रियल एस्टेट ने ले ली। खेतों के गायब होने के कारण शहर में मेंढकों और झींगुरों की आवाजें भी सुनाई नहीं देतीं।
लेकिन देहरादून का पानी के साथ रिश्ता सबसे अधिक बिगड़ा है।
सालों के दौरान, शहर में वर्षा का पैटर्न बदल गया है। अब बारिश जोरदार होती है, लेकिन इसकी अवधि बहुत कम होती है। यह पहले की तरह 1990 के शुरुआती दशक में या शहर के राजधानी बनने के कुछ वर्षों बाद जैसी लगातार बरसात नहीं होती।
आज, देहरा की नदियां बिंदाल और रिस्पना मरती जा रही हैं या पहले ही मर चुकी हैं।
2005-06 तक स्थानीय दूधवाले साइकिल पर ताजा दूध पहुंचाया करते थे और हमें आर्मी कैंटीन से सफेद मक्खन और पनीर मिलता था। उस समय चंडीगढ़ के प्रसिद्ध वेरका (दूध सहकारी) का सफेद मक्खन और छाछ मेरे लिए बिल्कुल नया अनुभव था। कुछ ही वर्षों में, उत्तराखंड में अंचल, मधुसूदन और अन्य दूध सहकारी समितियां शुरू हुईं। आज, शहर की नदियां और नाले दूध के खाली पैकेटों और कचरे से भर गए हैं। यहां तक कि दून की कभी अविरल बहने वाली नहरें भी ढक दी गईं, क्योंकि लोग उनमें कचरा और पशु का गोबर फेंकने लगे।
आज, बिंदाल नदी अपनी चौड़ाई में सिकुड़ गई है और इसका मार्ग सीमेंट की संरचनाओं, जैसे एक ऊंची ‘सुरक्षा दीवार’ के कारण बदल गया है। नदी के आसपास की हवा में बदबू है, क्योंकि यह शहर की गंदगी और विषैले कचरे को अपने साथ बहा रही है, जबकि इसके किनारे पर कचरा फेंकने का मैदान बना हुआ है।
पुराना देहरा, जिसकी मोहकता के बारे में बॉन्ड ने अपनी किताब में लिखा था, अब हमेशा के लिए खो चुका है। यह इतिहास के पन्नों में समा गया है, एक खोया हुआ स्वर्ग।
मेघा प्रकाश एक स्वतंत्र पत्रकार हैं, जिन्हें विज्ञान, स्वास्थ्य और प्रौद्योगिकी की रिपोर्टिंग में एक दशक से अधिक का अनुभव है।
